Почему иранцы стали персами, а Персия Ираном? Как великая империя стала исламской республикой? Кто такие Заратустра и имам Хусейн и почему без них невозможно понять ни иранское кино, ни иранскую политику, ни иранскую кухню? Кто был единственным неевреем, названым в Библии мессией? Почему в Иране шииты, а почти во всех остальных мусульманских странах сунниты? В чём разница и почему она до сих пор определяет войны, революции и границы на Ближнем Востоке? За что Белобаранные не любили Чернобаранных и как их вражда повлияла на исламскую архитектуру и миниатюрную живопись? Кто такой Хафиз и почему иранцы до сих пор гадают по его стихам, как другие по картам Таро? Как 14-летний мальчик завоевал Иран и как правители в красных шапках разгоняли центры исламского образования? Кто такой иранский Наполеон и сложилась ли его судьба лучше, чем у французского? Почему иранцы любят салат оливье и какое отношение к этому имеют англичане? Из-за чего произошла исламская революция 1979 года и была ли она на самом деле исламской? Как страна, где женщины в 1970-х щеголяли в мини-юбках, за несколько месяцев превратилась в государство, где за неправильно надетый платок сажают в тюрьму? И почему, несмотря на это, в иранских университетах учится больше женщин, чем мужчин? Мы ответим на все эти вопросы и познакомимся с историей одного из древнейших народов на Земле.